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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 010190 / 01019002.002 < prev    next >
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Text File  |  1990-09-17  |  1.4 KB  |  32 lines
  1. LETTERS, Page 16The Ultimate Question                 
  2.  
  3.            
  4.     Your article indicates that the Supreme Court must determine
  5. whether the state should have the power to decide to end the life
  6. of a person in a persistent vegetative state (ETHICS, Dec. 11). To
  7. discontinue life-support measures in response to a patient's signed
  8. living will enhances personal autonomy. But to stop such measures
  9. at the request of the patient's family endangers the lives of those
  10. too disabled to speak for themselves. The family to whom a patient
  11. is an emotional if not a financial burden is hardly in a position
  12. to make an unbiased judgment about whether it is in the patient's
  13. best interests to be allowed to die.
  14.  
  15.     Felicia Ackerman
  16.     Associate Professor of Philosophy
  17.     Brown University
  18.     Providence
  19.  
  20.     Our son suffered head injuries that left him in a persistent
  21. vegetative state. We are faced with choosing whether 1) to ask that
  22. the feeding tube be removed and watch our son slowly starve to
  23. death or 2) to wait until he gets some infection and then request
  24. that treatment be withheld, resulting in possible death. Perhaps
  25. someone else could select one of these options. We cannot.  If we
  26. had the choice we would prefer to have him injected with a drug
  27. that would let life slip gently out of him. Eventually, the laws
  28. must be changed and these poor damaged bodies allowed to go to
  29. their rest.
  30.  
  31.     Abigail and Bobby Gene Willis
  32.     Austin